Parādību, ka šķidrā sakausējuma tilpums un izmērs turpina samazināties dzesēšanas un sacietēšanas procesā, sauc par kontrakciju (sarukšanos). Saraušanās ir paša lējuma sakausējuma fiziskā īpašība, un tas ir galvenais cēlonis daudziem lējuma defektiem (sarukuma dobums, saraušanās porainība, iekšējais spriegums, deformācija un plaisas utt.). Sakausējuma šķidrums iziet trīs posmus no ieliešanas dobumā līdz atdzišanai līdz istabas temperatūrai:
1. Šķidruma saraušanās: saraušanās no izliešanas temperatūras atdzišanas līdz šķidruma temperatūrai, kurā sākas kristalizācija.
2. Cietināšanas saraušanās: saraušanās no kristalizācijas sākuma temperatūras līdz cietības temperatūrai, kurā kristalizācija ir pabeigta.
3. Cietvielu saraušanās: saraušanās no temperatūras, kurā kristalizācija ir pabeigta, līdz istabas temperatūrai.
Sakausējuma šķidruma saraušanās un sacietēšanas saraušanās izpaužas kā sakausējuma tilpuma samazināšanās, ko parasti izsaka ar tilpuma saraušanās ātrumu. Tie ir galvenie iemesli lējuma saraušanās dobumam un saraušanās defektiem. Lai gan sakausējuma cietvielu saraušanās ir arī tilpuma izmaiņas, tas izraisa tikai lējuma ārējo izmēru izmaiņas. Tāpēc to parasti izsaka ar lineāro saraušanās ātrumu. Cietvielu saraušanās ir galvenais cēlonis tādiem defektiem kā iekšējais spriegums, deformācija un plaisas lējumos.
Sakausējuma ķīmiskais sastāvs, liešanas temperatūra, pelējuma apstākļi un liešanas struktūra ir galvenie faktori, kas ietekmē sakausējuma saraušanos. Lējuma forma, izmērs un procesa apstākļi ir atšķirīgi, un arī faktiskā saraušanās ir atšķirīga.
Turklāt katras daļas ķīmiskā sastāva nevienmērība sakausējuma šķidruma dzesēšanas procesā lējumā, tas ir, segregācija, gāzes absorbcija un oksidēšana, negatīvi ietekmē liešanas veiktspēju.